Hoeveel iPhones belanden er jaarlijks op de vuilnisbelt?

En wat kunnen we doen om dat te voorkomen

Elektronisch afval in je broekzak?

Elke keer dat iemand overstapt op een nieuwe iPhone, moet de oude ergens naartoe. Sommigen worden doorgegeven aan familie of vrienden. Anderen worden ingeruild of gedoneerd. Maar elk jaar eindigen miljoenen apparaten als elektronisch afval – een van de snelst groeiende afvalstromen ter wereld.

De berg e-waste door iPhones

We berekenen hoeveel e-waste alleen al door afgedankte iPhones wordt gegenereerd. In 2023 verkocht Apple 225 miljoen iPhones. Volgens onderzoek van de GSMA is meer dan 75 % van de smartphone-aankopen bedoeld als vervanging van een bestaand toestel.
Bij die vervangingsgraad komt dat neer op zo’n 168,75 miljoen vervangen iPhones in slechts één jaar.
Niet elk vervangen iPhone wordt meteen weggegooid. Veel toestellen worden doorverkocht, refurbished, doorgegeven of simpelweg opgeborgen in een la.
Volgens de Global E-waste Monitor 2024 van de Verenigde Naties wordt ongeveer 45 % van de afgedankte toestellen (zoals smartphones) onmiddellijk weggegooid, terwijl de rest bewaard of hergebruikt wordt.
Toegepast op de cijfers van dit jaar betekent dit dat er jaarlijks ongeveer 75,94 miljoen iPhones uit actief gebruik verdwijnen – een enorm aantal.
Om het visueel voor te stellen: alle 168,75 miljoen vervangen iPhones op een rij zouden een afstand van 24.637,5 km beslaan – ongeveer 61 % van de omtrek van de aarde.
De alleen al afgedankte iPhones zouden 11.088 km beslaan, vergelijkbaar met een retourvlucht Londen ↔ New York of een directe vlucht Amsterdam → Tokio.

De verborgen kosten van groeiend e-waste

Elektronisch afval is wereldwijd de snelst groeiende afvalstroom – en de gevolgen reiken verder dan alleen overvolle stortplaatsen.
Volgens de Global E-waste Monitor werd er in 2022 wereldwijd 62 miljoen ton e-waste gegenereerd, en dat zal naar verwachting met 30 % toenemen tegen 2030.
Als elektronische apparaten niet op de juiste manier worden gerecycled, kunnen ze gevaarlijke stoffen zoals lood, kwik en gebromeerde vlamvertragers vrijgeven. Deze gifstoffen kunnen in de bodem en het water terechtkomen en zowel het milieu als de volksgezondheid ernstig schaden.
Informele recyclingmethodes, zoals open verbranding of zuurbaden, brengen werknemers in direct contact met giftige dampen en chemicaliën.

Conclusie

Elke iPhone die wordt refurbished in plaats van weggegooid, houdt waardevolle materialen in omloop en uit de vuilnisbelt.
Heb je een iPhone die je niet meer gebruikt? Het is eenvoudig om hem te verkopen aan Swappie.
Onze eigen technici controleren elk toestel grondig, vervangen versleten onderdelen en zorgen ervoor dat het voldoet aan onze strenge kwaliteitsnormen. Zo krijgt de telefoon een tweede leven – en wordt hij nog jarenlang gebruikt.
Je ontvangt geld voor je toestel, helpt het milieu én biedt iemand anders een kwalitatieve iPhone aan voor een lagere prijs.